È stata l’industria del salmone a indurre i consumatori a credere che il pesce preferito dagli americani sia una scelta proteica, sana e sostenibile dal punto di vista ambientale. È questo il messaggio chiave di The New Fish: The Truth about Farmed Salmon and the Consequences We Can No Longer Ignore.

Il libro, edito da Patagonia a luglio 2023, presenta i risultati di un'indagine quinquennale sull'industria globale del salmone condotta dai giornalisti norvegesi Simen Sætre e Kjetil Ostli. Fornendo uno sguardo da insider sull'addomesticamento del salmone e sul conseguente boom dell'industria dell'acquacoltura, The New Fish mostra come una fonte di cibo un tempo salutare sia diventata veleno per il pianeta e per le persone. Il libro porta alla luce, per la prima volta, la valutazione completa degli autori sugli effetti dannosi degli allevamenti marini di salmoni in rete, come quelli recentemente vietati nello Stato di Washington, negli Stati Uniti.

The New Fish, il libro

The New Fish è stato originariamente pubblicato in Norvegia come Den nye fisken Spartacus nel 2021. È stato poi il fondatore di Patagonia, Yvon Chouinard, a portare il libro all'attenzione di Karla Olson, direttrice del programma editoriale di Patagonia per pubblicare il volume e renderlo disponibile sul mercato statunitense.

"Yvon ritiene, e noi siamo d'accordo, che si tratti di una risorsa vitale nella campagna in corso di Patagonia per l'eliminazione degli allevamenti di salmoni in rete", afferma Olson.

Photo Credit: Patagonia

I risultati dell’indagine

Nei cinque anni di indagine gli autori Simen Sætre e Kjetil Østli hanno esaminato approfonditamente il ruolo della Norvegia nell'industria globale del salmone e, per la prima volta, hanno fornito una valutazione completa degli effetti nocivi legati all'allevamento di questo animale.

Dai pidocchi alle fughe di esemplari, dall'accumulo di escrementi delle gabbie di allevamento nei fiordi attraverso cui nuotano i salmoni selvatici, risalendo i corsi d'acqua per depositare le uova a monte, al fatto che l'allevamento del salmone comporta una netta riduzione di proteine sottratte all'oceano, i risultati non sono incoraggianti.

Anche se alcuni recenti avvenimenti, come il divieto di allevamento di pesci in gabbia nelle acque dello Stato di Washington, indicano che stiamo prendendo coscienza del prezzo ambientale richiesto dall'impiego di specie ittiche geneticamente modificate.

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The new fish, un sogno diventato incubo

“Lavorando, abbiamo scoperto che il sogno del salmone era stato lanciato con poca lungimiranza. Le decisioni sono state prese in fretta e furia per risolvere i problemi che si presentavano. Le conseguenze si sono viste solo in seguito e hanno causato altri problemi”, scrivono gli autori nel prologo di The New Fish. “Abbiamo iniziato a capire che la storia del salmone d'allevamento forse non era un sogno, ma piuttosto una catena di conseguenze non volute. Se si mette un nuovo animale in un fiordo, si mette in moto qualcosa. E poi cosa succede?”

Comprendere gli errori commessi consentirà di evitare di ripeterli in futuro? The New Fish unisce descrizioni naturalistiche dei fiordi norvegesi, della costa canadese, dei paesaggi islandesi e delle terre australi del Cile al saggio narrativo incentrato sui personaggi e all'indagine giornalistica di taglio classico.

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Immagine copertina: Bruce Warrington, Unsplash