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Fondata nel 2022 dall'imprenditrice e ingegnera meccanica Sarah Fleischer e dalla ricercatrice esperta di metallurgia Ksenija Milicevic Neumann, tozero è una startup pioniera in Europa che recupera materie prime dai rifiuti delle batterie agli ioni di litio e le reintegra nelle catene di fornitura globali.
Utilizzando la scoperta della stessa Milicevic Neumann presso l'Università RWTH di Aachen, pubblicata su Nature, tozero ha trasformato le sperimentazioni di laboratorio in realtà industriale in soli due anni. A differenza dei metodi tradizionali per il recupero e riciclo del litio, che avvengono tramite fusione ad alta temperatura con possibile perdita di materiali e significative emissioni, tozero è la prima azienda in Europa a fornire ai clienti litio recuperato riducendo le emissioni di circa il 70% rispetto all'estrazione convenzionale del minerale.
Il processo di lisciviazione assistita da CO2 consente di riciclare diversi tipi di batterie, producendo litio riciclato di elevata purezza per uso industriale diretto. La "massa nera" delle batterie termicamente condizionata viene sottoposta al processo di carbonizzazione in una soluzione acquosa per trasformare il litio, insolubile in acqua, in bicarbonato e carbonato di litio solubili, facilitandone la separazione selettiva dagli altri elementi.
Ad aprile 2024, nove mesi dopo l'apertura dell'impianto pilota, l’azienda di Monaco di Baviera ha consegnato il primo lotto di litio riciclato a clienti commerciali, dimostrando un tasso di recupero del litio stabile che soddisfa l'obiettivo dell'80% fissato dall'UE per il 2031. “Nonostante le risorse limitate di una startup di due anni, abbiamo già fatto la storia essendo i primi in Europa a fornire litio riciclato per i prodotti finali”, ha dichiarato la CEO Fleisher.
Oltre ad aver ottenuto una sovvenzione da 2,5 milioni di euro da parte del Consiglio europeo dell'innovazione (EIC), lo scorso novembre tozero ha chiuso un round di investimento da 11 milioni di euro, che saranno utilizzati per costruire il primo impianto industriale. L'azienda prevede di trattare 30.000 tonnellate di rifiuti di batterie all'anno entro il 2026.
Nome:
tozero
Sito web:
Settore:
Riciclo di batterie
Plus:
Riduzione del 70% di emissioni rispetto all'estrazione convenzionale del litio
Caratteristiche:
Riciclo delle batterie agli ioni di litio e reintegro nelle catene di fornitura globali
In copertina: il team di tozero