Secondo l'agenzia di stampa internazionale Reuters, l'amministrazione del presidente Joe Biden, sotto la pressione dei sindacati e dei senatori statunitensi anche dal suo stato natale del Delaware, sta valutando dei sistemi per sollevare le raffinerie di petrolio statunitensi dagli obblighi di miscelazione con biocarburanti.
La questione mette l'una contro l'altra due importanti circoscrizioni politiche dell'amministrazione: gli operai delle raffinerie e gli agricoltori che dipendono dalle quote di miscelazione obbligatorie per sostenere un’ingente produzione di mais. Potrebbe trattarsi di un dietrofront per l'amministrazione Biden, che aveva annullato la drastica estensione delle deroghe per le raffinerie statunitensi dal Renewable Fuel Standard, voluta dall'ex presidente Donald Trump.
Obblighi di miscelazione con biocarburanti e acquisto di crediti RIN
La legge attualmente impone alle raffinerie di mischiare miliardi di litri di etanolo e altri biocarburanti nel loro carburante ogni anno o di acquistare crediti da coloro che lo fanno. I crediti, noti come RIN, sono attualmente al loro prezzo più alto nei 13 anni di storia del programma e le raffinerie dichiarano che la politica minaccia di far fallire i produttori di carburante, già colpiti dal calo della domanda durante la pandemia.
I sostenitori dei biocarburanti ribattono che i produttori di combustibili avrebbero dovuto investire in impianti di miscelazione di biocarburanti anni fa e possono passare attraverso costi aggiuntivi per l'acquisto di crediti. Venerdì 11 giugno, dopo la notizia, i crediti di carburante rinnovabile sono scesi del 15%. I crediti sono stati scambiati a $ 1,70 ciascuno, in calo rispetto ai $ 2,00 di giovedì, hanno detto i trader. I prezzi in seguito sono stati scambiati a $ 1,85 ciascuno.
Raffinerie americane in crisi: arriva un aiuto dalla politica?
Secondo le fonti di Reuters, i senatori democratici Chris Coons e Tom Carper del Delaware hanno discusso nelle ultime settimane con Michael Regan, capo dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti, su come fornire aiuti alle raffinerie.
Coons e Carper stavano cercando di aiutare l'unica raffineria dello stato, un impianto a Delaware City con una capacità di circa 180mila barili al giorno. Le loro richieste si sono aggiunte a un coro di suppliche provenienti da altri stati che ospitano raffinerie, tra cui Pennsylvania, Texas e Louisiana. Negli incontri, Regan e i senatori avrebbero discusso opzioni come una deroga generale a livello nazionale che esenti l'industria della raffinazione da alcuni obblighi, riducendo la quantità di raffinerie di combustibili rinnovabili che devono fondersi in futuro, creando un tetto massimo sui crediti di conformità e rilasciando una dichiarazione di emergenza.
Nick Conger, un portavoce dell'EPA, ha confermato che Regan ha incontrato i senatori, ma non ha commentato ulteriormente le discussioni né ha confermato se l'agenzia stesse cercando modi per fornire aiuto alle raffinerie. Il senatore Coons non ha risposto a una richiesta di commento di Reuters.